抑郁症是一种常见的疾病，但大多数初发病的抑郁症患者未能及时就医。这不仅给患者带来了许多痛苦，也为以后的治疗造成了困难，而且还可能导致一些不必要的牺牲。有些抑郁症患者在自杀身亡后，根据心理尸检，才发现他身前患有抑郁症，而抑郁症正是导致他自杀的罪魁祸首。这些情况发生的原因之一是，抑郁症患者本人及其身边的大多数人，对抑郁症这种常见病缺乏基本的知识。许多人并不知道抑郁症是一种十分常见的精神疾病，而且，其基本症状就是大家都曾体验过的情绪低落、沮丧。
　　不止是缺乏知识，许多人还根据自己的经验做出种种错误猜测，延误了患者的就医时机。比如，有人认为：情绪低落不过是不愉快的事情引起的情绪反应，怎么会是一种病呢？事实上，抑郁症患者的情绪低落，一般不是由可证实的不愉快事情引起的。经历了不愉快事件的情绪低落正常人（即使是服丧者），对善意的安慰和支持都可能表示感谢，而抑郁症患者可能对此没有积极反应。如果病前有不良刺激，抑郁症患者情绪反应的强度和持续时间，明显超过了普通人对同类刺激的反应。
　　除了情绪低落外，抑郁症患者还可能有如下八种表现，也应当引起足够的重视。1.没有明显原因的持续疲乏感，休息后也难以复原；2.活动缓慢，有时又可能变得容易为小事发脾气；3.常自责，或有内疚感，自我评价过低；4.思考速度减慢，患者也可能感到自己变笨了；5.失眠，包括入睡困难，睡眠浅而不稳，特别是早醒，也就是睡眠的最后一次觉醒时间明显提前；6.食欲不振，进食减少，体重也可能明显减轻；7.性欲减退，对异性不感兴趣；8.反复出现自杀念头，甚至有自杀行为，这是抑郁症最严重的症状。
　　对于那些无法被别人排解、与境遇不相称的情绪低落者，不妨考虑是不是患了抑郁症。特别是有以上八种表现之一的情绪低落者，应该尽早请 心理医生看看，以便及时消除疾病。